Kebakaran hutan dan lahan di Kalimantan Tengah diduga membuat seekor orangutan betina keluar dari area habitatnya untuk mencari makan. Satwa dilindungi berusia sekitar 20 tahun yang kemudian diberi nama Ira itu ditemukan di kawasan bekas kebakaran di Gang Sahabat, Jalan Tjilik Riwut Kilometer 9, jalur Sampit–Palangka Raya, Kabupaten Kotawaringin Timur.
Ira berhasil dievakuasi oleh tim gabungan Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Kalimantan Tengah, Yayasan Orangutan Foundation International (OFI), dan Komunitas Animal Rescue Sampit pada Rabu, 14 Oktober 2026. Penyelamatan dilakukan setelah petugas menerima laporan dari warga yang sedang beraktivitas di kebun sekitar pukul 10.00 WIB.
Komandan BKSDA Pos Sampit, Muriansyah, mengatakan orangutan tersebut ditemukan terjebak di kawasan bekas kebakaran. Setelah menerima laporan, petugas segera mendatangi lokasi dan memantau pergerakan satwa sebelum berkoordinasi dengan tim Seksi Konservasi Wilayah II Pangkalan Bun.
Pemantauan kemudian melibatkan anggota Komunitas Animal Rescue Sampit dan warga sekitar pada sore hari. Tim dari SKW II Pangkalan Bun bersama OFI tiba sekitar pukul 18.30 WIB untuk melanjutkan proses penyelamatan.
Evakuasi berlangsung dalam kondisi yang cukup sulit. Minimnya penerangan membuat petugas harus mengandalkan senter portabel saat berjalan kaki melewati lahan gambut dan puing-puing pohon yang tersisa setelah kebakaran.
Meski menghadapi keterbatasan tersebut, proses evakuasi beserta pemeriksaan awal kondisi fisik dan kesehatan Ira berhasil diselesaikan sekitar pukul 19.00 hingga 20.00 WIB.
Muriansyah menjelaskan bahwa tim tidak menemukan sarang orangutan saat melakukan penyisiran di sekitar lokasi. Petugas menduga kebakaran yang meluas membuat satwa itu berpindah ke tempat lain dan mencari sumber makanan hingga terlihat oleh warga.
“Seperti yang sebelumnya, orangutan saat terdesak kebakaran akan berpindah ke tempat yang lebih baik. Kami menduga kuat orangutan tadi mencari makan dan terlihat oleh warga, kemudian dilaporkan kepada petugas BKSDA,” ujarnya.
Dari sisi kesehatan, dokter hewan Ichlasul Khaerul menyampaikan bahwa kondisi umum Ira saat pemeriksaan awal tergolong sehat. Pemeriksaan di lapangan juga belum menunjukkan gejala yang mengarah pada infeksi saluran pernapasan akut (ISPA) akibat paparan asap kebakaran. Sebelum dibius untuk proses penanganan, orangutan tersebut masih terlihat aktif.
Meski demikian, tim medis menduga Ira mengalami kekurangan asupan makanan. Berat badannya tercatat 28 kilogram dan dinilai masih ideal untuk orangutan betina. Untuk memastikan kondisi kesehatannya, tim akan memeriksa sampel darah di laboratorium dan memantau kondisinya setelah sadar dari pembiusan.
Hasil pemeriksaan lanjutan tersebut akan menjadi pertimbangan BKSDA dalam menentukan penanganan berikutnya, termasuk kemungkinan pemindahan atau translokasi ke lokasi yang sesuai.
Penyelamatan Ira menjadi pengingat bahwa dampak kebakaran hutan tidak hanya terlihat pada lahan yang terbakar, tetapi juga berpotensi mengganggu kehidupan satwa liar. Ketika sumber makanan dan ruang hidup terganggu, satwa dapat berpindah ke wilayah yang lebih dekat dengan aktivitas manusia, sehingga pemantauan dan penanganan oleh petugas konservasi menjadi penting.